Hvad er bourbon?
Bourbon er Amerikas svar på single malt scotch - en whisky med stolt identitet, strenge regler og en utrolig smagsrigdom. I 1964 erklærede den amerikanske kongres bourbon for "America's Native Spirit", og i dag er det den mest populære whiskytype i USA.
De lovmæssige krav til bourbon
For at en whisky kan kalde sig bourbon, skal den opfylde en række specifikke krav:
- Kornblanding (mash bill): Mindst 51% majs. De resterende procent er typisk rug, hvede og/eller maltet byg
- Nye tønder: Skal lagres på nye, forkullede egetønder (i modsætning til scotch, der bruger genbrugte tønder)
- Destillationsstyrke: Må ikke destilleres til mere end 80% alkohol
- Tøndestyrke: Må ikke hældes på tønder ved mere end 62.5% alkohol
- Tappestyrke: Mindst 40% alkohol ved tapning
- Ingen tilsætninger: Intet må tilsættes udover vand til at justere styrken
Bemærk at der ikke er noget krav om at bourbon skal laves i Kentucky, selvom over 95% af al bourbon produceres der. Og der er ingen minimumlagring for bourbon - men "straight bourbon" kræver mindst 2 års lagring.
Corn mash bill - Bourbonens DNA
Kornblandingen er afgørende for bourbonens karakter:
Traditionel bourbon (majs + rug + maltet byg)
Den klassiske opskrift. Rugen tilfører krydrede, pebrede noter, mens majsen giver sødme. Eksempler: Buffalo Trace, Wild Turkey, Jim Beam.
Wheated bourbon (majs + hvede + maltet byg)
Hvede erstatter rugen og giver en blødere, rundere profil med mere honning og karamel. Eksempler: Maker's Mark, Pappy Van Winkle, W.L. Weller.
High-rye bourbon (majs + høj andel rug + maltet byg)
Mere krydret og med mere karakter. Eksempler: Four Roses, Bulleit, Woodford Reserve.
Kentucky - Bourbonens hjemland
Kentucky er synonymt med bourbon af flere grunde:
- Vandet: Kentuckys limestone-filtrerede vand er jernfrit og kalkrigt, ideelt til destillation
- Klimaet: Varme somre og kolde vintre skaber intens interaktion mellem whisky og egetønde
- Traditionen: Bourbon har været produceret i Kentucky siden slutningen af 1700-tallet
- Infrastrukturen: Cooperages (tøndefabrikker), kornbønder og destillatører arbejder tæt sammen
De nye, forkullede egetønder
Det er kravet om nye, forkullede egetønder, der giver bourbon sin karakteristiske smagsprofil. Forkulningen (charring) karamelliserer sukkerarter i træet og skaber et aktivt kullag, der filtrerer uønskede smagskomponenter.
Forkulningsniveauer måles fra 1 (let) til 4 ("alligator char"), og de fleste producenter bruger niveau 3 eller 4. Jo kraftigere forkulning, jo mere vanilje, karamel og røgsmag overføres til whiskyen.
Læs mere om fadlagringens betydning i vores dedikerede artikel.
Berømte bourbon-destillerier
Buffalo Trace Distillery
Et af verdens mest respekterede destillerier. Producerer alt fra den tilgængelige Buffalo Trace til de legendariske og næsten umulige at finde Pappy Van Winkle-flasker. Grundlagt i 1773.
Maker's Mark
Kendt for sin håndvoksede flaske og sin milde, wheated bourbon. Maker's Mark var en af de første premium-bourbons og har fastholdt sin kvalitet i årtier.
Wild Turkey
Wild Turkey under ledelse af Master Distiller Jimmy Russell (aktiv siden 1954!) producerer kraftfulde, ærlige bourbons. Wild Turkey 101 er en af branchens bedste køb.
Woodford Reserve
Premium bourbon fra det smukke Woodford Reserve Distillery i Versailles, Kentucky. Kendt for sin Triple Wood-serie og sine ekstremt velbalancerede udtryk.
Bourbon i cocktails
Bourbon er grundsten i nogle af verdens mest elskede cocktails:
- Old Fashioned - Bourbon, sukker, angostura bitters, appelsinskræl
- Mint Julep - Kentucky Derbys officielle drink
- Whisky Sour - Bourbon, citronsaft, sukkersirup
- Manhattan (traditionelt med rye, men bourbon fungerer også)
Læs vores guide til 5 klassiske whisky-cocktails for opskrifter og tips.